前書きなど

まえがき（スティーブン・ショア）

　アスペルガー症候群（AS）の子どもたちが抱える複雑ながらもとらえにくいニーズは、彼らと日々かかわる親や教職にある人たちを当惑させることがよくあります。こうした子どもたちのほとんどは平均からそれ以上の知能指数を示し、はっきり識別できるような身体的特徴もほとんどないので、彼らの多くは誤解され、その行動は間違って解釈されてしまいます。ASが『精神疾患の診断・統計マニュアル（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders: DSM）』に加えられたのが1994年になってからのことなので、頼るべき実用的で使いやすい参考資料はまだわずかしか存在しません。
　本書『アスペルガー症候群のある子どもを伸ばす通常学級運営マニュアル――多面的サポートで成果を上げる』で、ブレンダ・スミス・マイルズは、自閉症スペクトラム（ASD）に関する通常学級の教師向けの文献において、大いに不足している部分を補ってくれました。この本は、まず、ASDの特徴について触れ、より大切な点として、ASDやその他の広汎性発達障害の子どもたちが学校で最大限に力を発揮でき、そして、最終的に社会に貢献する人間として充実した生産的人生を送れるような効果的な支援方法を紹介しています。
　この本は、ASの子どもたちと接する多忙な教育関係者などが、すぐに利用できるように書かれています。初めにASDの特徴についての包括的概観が述べられていますが、そこではASD特性が影響を及ぼす主要な3領域――コミュニケーション、ソーシャルスキル、感覚の問題――に特に焦点を当てています。また、適切なプログラムを立てる際に欠かせないものとして、アセスメント（評価）の問題にも取り組んでいます。この部分もわかりやすい「ハウ・ツー形式」で書かれていますが、その基盤となっているのは、ASDの人たちについて著者が持っている実践のみならず、理論や研究に基づいた広い知識なのです。
　各章は1つから2つの短い事例で始まっていますが、これには2つの目的があります。1つは、章の内容を読者にとって生き生きとしたものにすること。もう1つは、ASDの子どもの教育に際し学校の教師が直面するであろう教室の環境調整から社会的かかわりを、感情コントロールにまでわたる無数の課題に取り組んでいくための枠組みをつくり出すことです。全編に豊富にちりばめられている事例によって、各章で語られていることは読者にとってさらにはっきりしたものとなります。
　障害を持つ子どもたちのための教育計画と支援法が真に優れたものであると証明されるのは、それらの手法の実施が、最終的には教室全体の子どもたちのためとなり、優れた教育実践の延長としての機能を果たすときです。第2章にはこのような支援法の実例として、「書く、加える、決める、実行する」と「分類する、処分する、割り振る、収納する、同じ状態を保つ」のそれぞれの語の頭文字だけをつなげて覚えるという、手順を簡単に記憶するための工夫が挙げられています。この2つの手順は、身の回りの時間と空間を管理するのが難しい子どもたちを教師が支援できるようにデザインされたものです。第4章には、ASの子どもたちが学業のうえでうまくやっていくために不可欠な物事の見通しや情報を整理する力を伸ばす方法が満載されています。多くのAS特性を持たない人も、ここで勧められている方法が参考になると感じることでしょう。
　つまり、『アスペルガー症候群のある子どもを伸ばす通常学級運営マニュアル――多面的サポートで成果を上げる』は、研究に基づいた支援法、すなわち、「科学」と実際の経験を通して培われる「技術」が明晰な筆致によって完璧に結合したものと言えます。そして本書は、ASの子どもたちが学校で、他のクラスメートと同じように立派な成果を上げる機会が得られるようデザインされた、実用的で実行しやすい支援法を豊富に提供してくれています。それらの支援法は、可能な限り、他のクラスメートたちとの違いをことさら強調しないようにデザインされており、教室の「インクルーシブ」な雰囲気を最大限まで高めてくれます。
　ASという特性を持つ者として、私や私の仲間の多くにとって明らかなことは、ブレンダ・スミス・マイルズはASを理解しているというだけでなく、私たちASを持つ人たちが、わかりにくい教育環境を理解し、学校や卒業後の人生で自分たちの力を発揮していけるよう、支援する人たちを導いていく方法を知っている稀有な人物の1人であるということです。
　ブレンダのすばらしい仕事が、1冊の本に結実しました。この本は、ASの子どもたちとうまくやっていくために教育に携わる人が知っていなければならない、ほぼすべてのことを提供してくれます。