目次

まえがき
第１章　生態系のはなし　
１生態系の中の物質の流れ
　　虫たちのいる生態系　
　　窒素やリンは土と植物の間で循環する　
　　炭素は生物の呼吸によっていったん大気に還っていく　
　　生物のはたらき
２植物と動物のはたらき
　　植物のはたらき
　　植物がもつ、虫たちが食べにくい硬さや渋み
　　動物のはたらき
　　食物連鎖に流れるエネルギーの量
　　死んだ餌から始まる腐食連鎖
３分解者が住む土の中の世界
　　虫たちは薄く、狭いところに集中して住んでいる
　　住みかの環境は細かく分かれる
　　強力な分解者、微生物も住んでいる
　　土壌動物の種類と数
４「分解」における虫たちのはたらき
　　体のサイズによるグループ分け
　　腐食連鎖を通して有機物を分解し、土をつくる
　　落ち葉を直接食べる大きな虫は強力な分解者
　　住み場所を改変する生態系エンジニア
　　微生物食者は微生物のはたらきに影響する
第２章　土に暮らす虫たちの紹介
１ミクロファウナ―体の幅が〇・一ミリメートル以下の極小の虫
①原生生物――植物でも動物でもない単細胞の生き物
②クマムシ――想像を超えた環境で生きられるすごい生き物
③センチュウ――多様な戦略であらゆる場所に生息する
２メソファウナ―体の幅が二ミリメートル以下の虫
①ヒメミミズ――体の節が分かれて増殖することも
②トビムシ――お尻にあるバネで飛び跳ねて逃げる
③ダニ――土壌中で最も優占する節足動物
④カニムシ――ハサミを駆使する強力なハンター
⑤カマアシムシ――眼も触角もない、鎌状の脚をもつ虫
⑥コムシ――数珠のような長い触角をもつ
⑦コムカデ、エダヒゲムシ――白く透き通った、足の少ない多足類
３マクロファウナ―体の幅が二ミリメートル以上の虫
①クモ――土の中のトッププレデター
②ムカデ――待ち伏せと毒で獲物を捕らえる
③ヤスデ――大量の落ち葉を食べて自分の糞も食べる
④ワラジムシ　――水界と陸域の中間的性質をもつ土壌で繁栄
⑤ミミズ　――土壌を耕しながら大量に食べる「大地の腸」
⑥シロアリ　――土壌動物随一の分解能力をもつ
⑦アリ　――多くが肉食、土の中では狂暴な生き物
⑧さまざまな昆虫の幼虫――一生ののうちの一時期だけ土で過ごし、物質を循環させる
⑨地表性甲虫――土に似た地味な色のものがほとんど　
⑩ナメクジ、カタツムリ　――食べるものは時と場合によって変わる
第３章「分解」だけではない土壌動物のはたらき
１根に依存する土壌動物のはたらき
　　根からにじみ出る粘液や根と共生する菌を食べる虫
　　根から出る液を引き金に根の周りで分解が進む
　　根の周りで微生物を食べる虫が植物の成長を助ける
　　菌根菌と植物の共生関係
　　菌根菌を食べる虫も植物の成長に影響を及ぼす
２捕食というはたらき
　　捕食者が餌生物同士の関係性を変える
　　トビムシが菌根菌・腐生菌・病原菌の競争に影響する
　　原生生物やセンチュウも根の周りの細菌の種構成を変える
３運搬によるはたらき
運んだり運ばれたり
菌は胞子をつくって増える
多くの虫が胞子の散布に関わる
いろいろな運搬と便乗
偶然が重なって結果を導く
第４章　土壌動物の生きざま
１土壌ならではの制約
　　動きにくく真っ暗な土の中で生きる
　　匂いを利用する虫
　　土の中は移動しにくい
　　土の虫の食べ物の好き嫌い
　　好みはあっても土の中で選んでいる余裕はない？
　　土壌動物は雑食者がほとんど
２多くの種が共存できる不思議
　　ある空間である種が独り勝ちしないのはなぜか
　　餌が異なれば共存できる
　　ミクロスケールでの住み分けが餌の違いにつながる
　　トビムシとササラダニがもつ異なる生存戦略
　　攪乱や捕食が多様性を生み出す
３さまざまな土壌動物の集まり
　　場所ごとに異なる群集が形成される
　　地上の植物と作用し合う地下の虫
　　地上と地下の群集の入れ替わりは連動する
　　地形がさまざまな群集をつくり出す
　　土の虫の移動スケールに謎が残る
第５章　生態系の調和
１多様性の意義
　　多様な虫がいることに意義はあるのか
　　多様であればはたらきが大きいわけではない
　　少しずつ異なる性質が生態系を持続させる
２バランスが壊れてしまうその前に
土の群集の絶妙なバランス
最後に
あとがき
索引