前書きなど

はじめに

健康でおいしい野菜。それこそがわたしたちの健康を維持するために必要な食べ物として求められるべきものです。こうした野菜をつくろう、生産しようとしてとりくんでいるのが有機農業です。
　有機農業は、農薬や化学肥料を使わずに作物をつくる方法です。この栽培方法でもって日本各地で、そして世界中で、健康でおいしい、なおかつ安全な野菜や穀物・果物が生産されています。日本でも、有機農業の認証制度がはじまって、有機栽培であるという認証を受けた農産物がでまわるようになってきました。ところが、なかなか手にはいらないのが現状です。その理由は、有機栽培に手間がかかるし、病害虫の防除もふくめて、手がまわりかねるのが現状だからです。消費者のなかには、有機栽培でもって自分で野菜をつくってみたい、あるいは自給できるところまで自分で作物をつくってみたい、そういう思いをもっているかたもおられるのです。ただ、農薬や化学肥料を使わずに、どのようにして野菜を育てるのか、どうしたら土が肥沃になるのかといった基本的なことが、残念ながらわかりづらいのです。
　一方で、一坪農園や家庭菜園をされるかたがずいぶんとふえてきました。しかし、世話をする面積がすくないためか、ついつい手をかけすぎるきらいがあります。こうした場合、よけいに養分をやりすぎたり、おおめに農薬を散布してしまったり、すこしでも草が生えたりすると、となりのかたから注意されるといった、好ましからざる問題がおこることがあります。農薬は、なんといってもとりあつかいをきちんと知らないとたいへんなことになりますし、むやみに草を抜くことが、作物や土にとってかならずしもいい結果を生むとはかぎらないのです。
　それに養分のやりすぎは、収穫物に過剰の硝酸態窒素が蓄積することになりかねず、これが弊害を生みだすことにもなります。また、いろんな方面のかたがたから「農薬や化学肥料を使わないで作物ができるわけがない」という声を聞くことよくがあります。こうした疑問や問題を、なんとかしなければならないと、かねてから思っていたのです。
　わたしが大学を卒業してまもない三十数年前、農薬や化学肥料を使わずに、どうやって作物をつくることができるか、作物を支える土をどうやってつくればよいのか？　これらの課題を考えだしたきっかけは、レイチェル・カーソンの『沈黙の春』でした。その後、いろんなかたとの出会いがあって、健康でおいしい安全な野菜を、農薬や化学肥料を使わずともつくれるのだという確信にかわってきたのです。
　しかし、育てるのに手間がかかっては意味がありません。できるだけよぶんな手間をかけずに、誰にでもできるようなやさしい有機栽培の方法はないだろうか。それもしっかりとした裏づけを解説して。
　それが本書を執筆した動機だったのです。
　残念ながら、わたしの本をだしていただいた出版社がリストラされてしまいました。それも、二回です。手許に本がなくなってしまったあとからも、いろんなかたから、「本はもうないのか」「出版しないのか」「在庫をもってないか」と、手紙やファクスをいただきました。しかし、出版の糸口がみつからず、諦めていたのでした。それが、ふとしたきっかけで、京滋有機農業研究会の幹事をなさっている佐伯昌和氏に話をしたところ、七つ森書館を紹介していただき、またたくまに出版の話がまとまってしまったのです。この間余裕がなかったのか、わたしの口癖を忘れていました。
「リンゴは食べごろにならないと落ちない」
　やはり、時期というものがあるのだと、実感しました。
　今回、題名を『ぐうたら農法のすすめ』から『有機農業コツの科学』に改めました。あまり「ぐうたら」でもいけないと思ったからです。「この本ぐうたらじゃないですね。しっかり働かなければって、暗にいってるじゃないですか」そんなことを、あちこちでいわれたこともあって、書名を改めることにしました。これでわたしも、すこしは「ぐうたら」から脱出できそうです。でも、生来の怠けぐせは抜けません。おそらく「明日できることは今日やるな」で、これからもやってゆきそうな予感がしています。
　また、版を改めるたびに内容を加えてきました。部分的に書き改めたのはもちろんですが、「植物の栄養」を一章分追加し、「土の団粒構造をチェック」「本ものの野菜」「種の保存方法」などの節を加え、「ぐうたらの独り言」の章は一新しましたので、わたしの書きたかった内容は、ほぼ網羅できたと思っています。
　ところで、なぜ「ぐうたら」に私がこだわったのかには、それなりのワケがあるのです。ひとつは、「有機農業は手間がかかる。だから規模をおおきくしては、有機物の確保ができず、農業経営としては成り立つものではない」という話を、よくいわれます。じっさい、有機物を大量に確保するのはかなり困難で、労力が必要とされるため、全面的な実施には踏み切れない事情もあるのです。こうした状況をみてきたわたしにしてみれば、「手間のかからない有機農業はどうすれば可能だろうか？」という課題がずっとつきまとってきたのです。
　日本有機農業研究会が発足した、三十数年前。自然農法や有機農業をはじめたパイオニア農家は、言語に絶する辛酸をなめられたのです。村八分・縁者との義絶など、大学紛争もさることながら、すさまじい七○年代の幕開けでした。それでも、命に直接かかわる食料生産の現場としての農業だからこそ、どのような仕打ちを受けようとも、有機農業をつづけてゆかれたのだと思います。パイオニアのかたがたは、有機農業であることに誇りをもって、その辛酸を乗りこえてこられたのだと、思わずにいられません。
　そうしてパイオニア農家のかたがたは、農協や普及員からは白眼視され、農学からの徹底的な批判と無視に耐え、なおかつなんの支援もえられないままに、健康で安全な農産物の生産を目標として、遮二無二、ひたすら有機農業の地平を切り拓いてこられたのです。
　それでも、わたしが訪ねた折りに、ニコニコと微笑みながら、いとおしそうに作物をみやり、土を愛でながらわたしに語りかけ、有機農業のなんたるかをていねいに教えてくださったのでした。
　こうした経緯があったがゆえに、本書のいたるところで「ぐうたら風」とでてくるのは、先人の苦労をすこしでも楽な有機農業にかえたいという、わたしなりのこだわりがあるからです。
　
　省エネ型のノンビリした余生を送りたいと、住み慣れた京都市内から、京都府中部の田園に引っ越しました。そこで究極の「ぐうたら風」を完成させたかったからです。息子は独立し、連れ合いも自分の生きる道をどうやらつかめたようです。連れ合いにはけっして農作業を要請していません。なぜなら「農」という作業は、それぞれの職業にふさわしい適性があるように、ある種のセンスが必要だからです。家族それぞれが自分の才を生きればよいことですから。それが個性ともよべるものだと、わたしは思っています。
　どうやら田園にもなじんできたようです。終の住処は、集落から少し離れた場所で、周囲を小高い丘に囲まれた、小さな谷の突きあたり。毎晩、鹿が一○頭あまり、休耕田を運動場がわりに使っているようです。猪と狸がそれぞれ五頭と、狐が一頭。暗くなると、われらの世界とばかり、わが家のまわりで跳梁しています。真っ暗な農道を帰ってくると、車にぶつかりそうな勢いで鹿や猪が道を横切り、おどかしてくれます。早朝には、雉の夫婦二つがいが農地を散歩しており、「ケンケーン」と甲高い声で、目覚ましがわりにおこしてくれます。その声に誘われるように大急ぎで長靴に足をいれ、朝露にしっとり濡れた畑にゆくと、背丈よりものびたクロタラリアに赤トンボが休んでいました。羽が朝露に濡れ、まだとべそうにありません。朝の太陽が山の際から最初の一閃をなげ、ひんやりした畑がきらきらと輝くとき、すべてがいとおしくわたしの眼に映える至福のひとときです。
　生きていてよかった。毎朝そう思えるのです。
　それというのも、住みついてまもなくガンが発覚したのです。それ以前の数年間に、ひどいストレスを職場で受けていたからだと思います。病気とは、まさしく気を病むものなのだと、そのとき思わされました。そのガンは、膵臓という致命的な箇所に発生し、あと三年の寿命という死刑宣告を受けたのです。奇しくも「気」の治療だけで、完全に治癒したのですが。
　雑草・病原菌・害虫を差別しないという、有機農業にたいするわたしの価値観からは当然なのですが、たとえガンであっても自分のからだの一部である以上、切った張ったの外科手術はしたくなかったのです。むしろガンを生みだしたのもわたしの個性であり、ガン細胞も自分のからだの一部なのだと思って、いっしょに生きようと決心したのです。それは、作物に病気がでたからといって殺菌剤を散布したり、虫が発生したといっては殺虫剤を散布するようなことを、有機農業では絶対にしないのとおなじことなのです。
　抱きとめていっしょに生きようと思っていた矢先、「わたしのなかの暴れん坊」は消滅してしまいました。これからは二度目の人生を生きよう。いやそうするように生かされているのだと気づいたちょうどそのころ、本書の内容を連載しはじめたのです。まさしく自然や世界の見方が一変してしまったころでした。そのあとは、イヤな仕事はしない。イヤな酒も飲まない。可能なかぎり脳天気に、ぐうたらを決めこんで、自然とじっくりつきあいながら余生を送ろうと決めたのです。
　ともあれ、本書の内容を豊かなものにしていただいたのは、パイオニア農家のおかげだったと思っています。また、この本をまとめるきっかけになったのは、松本弘也氏との出会いでした。本書を執筆する五年ほど前から、講演を依頼されたときは、かならずレジュメを書くという習慣をつけていました。以来、書きためていたレジュメをまとめて全日本農民組合京都府総連合会の山中高吉名誉会長にお送りしたものが松本氏の目にとまり、雑誌「進歩と改革」に連載させていただくことになったのです。一九九九年一月からおよそ一年間でした。
「どんどん書いたら」。そういって、落ち込んでいたわたしを励まし、脱出口を開いてくれたのは、京都大学農学部図書室の大月健氏でした。彼が主宰する同人誌「唯一者」が、わたしの危機を救ってくれたのでした。
　その後、有機農業の流通、販売をしている「ポラン広場」の今井登志樹、福地博美の両氏にも、「月刊ポラン」を通じてたいへんお世話になりました。こうしたみなさんのおかげで、わたしの拙い文章が読みやすくなったのです。
　最後になりましたが、本書の初版『ぐうたら農法』にこぎつけたのは、ぱぴるす舎の貝塚隆俊氏と人類文化社の中楚克紀氏のご尽力のたまものです。また、あらたな出版にあたっては、佐伯昌和氏と七つ森書館のみなさんとの出会いがあったからこそです。こうした出会いのすべてに感謝せずにはいられません。ありがとうございました。そして、なにより感謝しなければならないのは、頑固でわがままな孫悟空モドキを手のひらで遊ばせてくれた、連れあいの西村滋子だと思っています。

　欧米では有機農業がさかんです。それというのも欧米では、病害虫のすくないのが理由のひとつだからです。病害虫がすくない理由は、自然がそれほど豊かではなくなったからです。日本をはじめとする、東南アジアのモンスーン地帯では、欧米よりはるかに豊かな自然があります。それだけに病害虫も決してすくなくはないのです。とりわけ日本は、四季の変化がはげしく、冬は亜寒帯になり、夏は亜熱帯になるほど季節がめまぐるしくかわります。そういう意味では豊かすぎるのかもしれません。でも、豊かだということは、病害虫の抑止力も欧米よりはるかにゆきとどくのです。病害虫がわがもの顔にあばれるのを許すほど、日本の自然は寛容ではありません。したがって、病害虫が蔓延することは決してありえないのです。これを利用しないテはないのです。
　さあ、すこし「ぐうたら風」に、手を抜いてはいけないところはがんばって、あとはゆっくりと作物の生育にペースをあわせて、スローでたのしい有機栽培を、スローライフとともにはじめてみましょう。

　　　二〇〇四年　秋

　　　　　　　　　　　　　　　　　日吉町胡麻の寓居にて　　　西 村 和 雄