前書きなど

本訳書はオトフリート・プロイスラー著『私は物語の語り手である』の全訳です。（Otfried Preußer-: Ich bin ein Geschichtenerzähler. Hrsg.von Susanne Preußler-Bitsch und Regine Stigloher, Thienemann Verlag 2010）
本書『私は物語の語り手である』は、次のような書き出しで始まります。「父、オトフリート・プロイスラーの85歳の誕生日にお寄せいただいた多大なるご厚意と、大人の読者である皆さま方からいただいた様々のご質問がきっかけとなって、私たち姉妹は、本書を出すことを思いつきました。父の自伝的テキスト、エッセイ、また、父が、非常に多くの機会に行った講演のために書いた原稿から選択したものを出版することによって、じきに六十年におよぶ父の文学活動の様々な面を、関心をお寄せいただくすべての皆さまに知っていただければと思います。」（「本書成立の由来、編者まえがき」より）ご覧の通りこの書は、プロイスラーの娘さんたちに編纂された、いわば彼の自叙伝であるといえましょう。
プロイスラーは、1923年に現チェコ共和国のリベレツという名の町で生まれました。当地で恵まれた幼年時代を送ったプロイスラーは、高等学校卒業試験を済ませた直後、東部戦線に送られます。その後ソ連軍の捕虜となったプロイスラーは、敗戦の日をタタール共和国のエラブガの収容所で迎えますが、戦後も過酷な収容所生活は四年間も続きました。ドイツが無条件降伏をした一九四五年以降ズデーテン・ドイツ人が強制移動させられました、故郷を追われ、解放されたプロイスラーを待っていたのは「故郷喪失」という現実でした。ボヘミアの故郷には帰ることができませんでした。以後彼はローゼンハイムに移り住み、小学校の教師をしながら、児童文学作品を書き、物語の語り手プロイスラーの誕生となります。代表作とされているものの多くは、1950年代後半から70年代初頭までの、ほぼ15年間に亘って書かれています。『小さい水の精』、『小さい魔女』、『小さいお化け』、そして『大どろぼうホッツェンプロッツ』の三部作、実に10年の歳月をかけた大作『クラバート』に至るまで、日本でもその著作の多くが翻訳され、愛読者も多いと思います。
彼自らの体験を通じて本書で、戦争の悲惨さ、残酷さも強調されていますが、またそうした中でも決して失われることのない人間の尊厳も印象深く語られています。そして彼がとりわけ強調してやまないのは、失われた幼年時代の復権、幼年時代におけるファンタジーの育成の大切さです。プロイスラーの述懐の自伝的内容の集約ともいえる本書は、その意味で、あまりに即物的となった時代に対する警告に充ちているともいえましょう。