前書きなど

　私は、今年、母が亡くなって１０年になります。私自身も歳を重ねて、人生の終盤期を迎えつつあります。
　そのような中、最近よく、母の傍らで過した幼いころのことを、思い起こします。
　私の記憶は、母が大好きだった藤山一郎が歌っていた『長崎の鐘』と共に、始まったと言っても過言ではありません。
　ラジオから『長崎の鐘』の歌が流れる中、母は台所で料理や洗い物をして、そのそばで、私は西洋人形を相手に、ままごとをして遊んでいました。
　「メリーちゃん、今日のごはんは、何が食べたい？」
　私も、母と同じく料理を作っている心地でありました。おだやかな昼下がり、美しい歌と母の愛情に包まれた、懐かしい至福の幼年時代でした。
　私が成長して大学生になったころ、長崎で被爆された永井隆博士のことがテレビで放映され、初めて、『長崎の鐘』の背景を知ることになりました。永井隆博士の悲話は、哀愁をおびた『長崎の鐘』の前半と相まって、いっそう私の胸に届きました。
　『長崎の鐘』は「悲しく美しい」抒情歌として、私の人生と共に歩みました。
　人生の時は駆け足で過ぎていき、最愛の母も喪いました。でもあの『長崎の鐘』は残っています。
　２０２２年２月、ロシア軍がウクライナに侵攻しました。罪のないウクライナの人々が、日々たくさん亡くなる報道に、胸を痛めています。
　さらに、ロシアは、ウクライナに対して核の脅しも行うようになりました。それは断じて許せないという思いと共に、世界で唯一の被爆国の日本国民である私自身も、その核の脅威の真実に対して、全く無知であることを悟ったのです。
　私が物心ついたころより、私のそばで鳴り続けていた『長崎の鐘』の実態を知りたい、いや知らなければという思いが沸き上がって参りました。
　私は、まず昭和４６年に講談社から刊行された『永井隆全集』から読み始めました。この中には、永井博士が病床において執筆をした「長崎の鐘」、「この子を遺して」、「原子爆弾救護報告」など１１作品が収録されています。
　中でも、「私たちは長崎にいたー原爆生存者の叫びー」には、原爆投下による地獄のような惨状が、その体験者の子どもからお年寄りの生の声で表わされていました。それは、想像を絶するあまりにもむごいもので、読み進めることを何度も中断しました。
　私は、幼いころからずっと『長崎の鐘』が耳元でささやいていたのに、それを聞き流していたことを悔いました。それから、広島や長崎の原爆と関る本や資料を、片っ端から読み、日本に落とされた原爆について勉強をしました。
　そこから得たことは、この原爆よりもっと威力のある核爆弾が今後戦争で使われたら、生き物や自然は破壊し尽くされて、人類や世界は滅亡するだろうという危機感です。
　私は、人生の終盤で、やっと辿り着いた『長崎の鐘』の歌に込められた長崎原爆の事実を、次世代の子どもや若い方々に書き遺し伝えたいと、ペンを採り始めました。しかしこの壮絶な悲惨さは、筆舌に尽くし難いものでした。
　この作品はフィクションではありますが、私は永井隆博士が勤められていた、世界で唯一被爆し壊滅した医科大学の長崎医科大に焦点を当て、書き進めることにしました。原爆投下直後から、救護活動に尽くされた永井隆博士を始め、調来助教授、また角尾晋学長や古屋野宏平学長、そして大村海軍病院の泰山弘道院長につきましては、後世にも伝えたく実名で記させていただきました。　
　神戸の被爆二世の方たちからも、貴重なお話しを伺い、さらに長崎で、原爆の問題や核廃絶に向けての取り組みをされている方々を、ご紹介いただきました。
　原爆を始めとして、戦争に関る問題を追究されている漫画家の西岡由香さん。西岡さんには、資料をお送りいただいたり、長崎の方言についても細やかなご指導を授かりました。
　さらに、核兵器廃絶長崎連絡協議会の事務局の池田克子さんを介して、核廃絶に向けて活躍されている若い力も、知り得ることができました。長崎大学核兵器廃絶研究センターの山口響さんを中心に、ＮＨＫアナウンサーの野村優夫さん、ナガサキ・ユース代表団メンバーで長崎大学大学院生の平林千奈満さんです。
　これらの方々のお力添えにより、執筆を続けることができました。また一昨年の秋には、長崎の地を訪れて、直にお会いすることも叶いました。
　永井隆博士のお孫さんである永井徳三郎館長や、調来助教授のお孫さんの調漸先生、また山口さんにも、ご多忙な中、私の原稿をご高覧いただき、ご教示を賜りました。調先生には、本の帯へのお言葉も頂戴することができました。
　さらに、調漸先生を始めとして、長崎大学附属図書館医学分館や長崎原爆資料館からは、貴重な写真の転載を許可して頂き、本作品を生かすことができました。
　また、イラストレーターの藤正良一様、そしてこの『被爆した長崎医科大へ　神戸から』を刊行して下さった図書出版浪速社の杉田宗詞様に、心より深く御礼を申し上げます。
　長崎訪問の際には、西岡さんが、被爆遺構などを案内して下さいました。そこに立つと、被爆者の方々の声が聞こえてくるように思えました。
　さらに、山口さんに導かれて、長崎大学医学部の裏手にあるグビロが丘に、登ることができました。今は、訪れる人もほとんど無いのか、木の階段は朽ちて、道も丘もうっそうとした木々に覆われていました。
　丘の上には、昭和２４年に建てられた追悼記念碑が、木の葉を被って立っていました。ここに原爆投下直後、長崎医科大学を始め長崎の被爆者たちが横たわっていた光景が、脳裏に浮かんで参りました。
　覆っている木々の間から、木漏れ日が、かすかに射し込んでいます。その時私は、この覆い被さっている木々を全部取り払い、グビロが丘を、白日の下に世界に向けて、照らし出さなければという思いに駆られました。
　長崎では、浦上天主堂のアンジェラスの鐘が、毎日、朝５時半、昼１２時、夕方６時に鳴り続け、また平和公園に昭和５２年に設置された長崎の鐘は、毎月、原爆が炸裂した日時である９日の１１時２分に、人々が鳴らし続けています。
　今年は、広島と長崎に原子爆弾が投下されて８０年になります。これら長崎の鐘の音が、全世界に届くことを強く願ってやみません。