前書きなど

１．子どもの人口
　まずはじめに、2020年11月20日の「世界こどもの日」の時点で全世界の人口は前年度より8000万人増加して77億9500万人ですが、日本の人口は2010年度頃の1億2800万人をピークに減少しており、2020年度は1億2650万人を切り、毎年平均0.2%減少傾向にあります。その中でも14歳以下の子どもにおいては全体の12.1％で、1533万人と大切な子どもの人口も減少し続けております。また、2020年日本国内の出生数においても、過去最少の87万2683人（対前年比2万5917人減）に減少しております。2019年の出生数は初めて90万人を割り込み、確定値で約86万千人となり「86万ショック」と呼ばれました。この時の速報値は約89万８千人で、３万人以上少ないので、2020年も同程度の減少が予想されます。

２．日本の医療費
　厚生労働省が発表した「医療費の動向」によると、2018年度に医療機関に支払われた概算医療費は、前年度より3000億円増えて42兆6000億円となり、2年連続で過去最高を更新しています。概算医療費は労災や全額自費などを除いた医療費の速報値で、約1年遅れて発表される医療費全体の確定値である「国民医療費」の98％に相当します。
　国民１人あたりの医療費は2014年度では、31万4000円だったのに、この5年間で2万3000円増え、率にして7.3％増の33万7000円になっております。また、75歳未満が22万2000円だったのに対し、75歳以上では4倍以上となる93万9000円に達するように、少子高齢化は進んでいます。高齢化や医療技術の高度化により国民１人あたりの医療費は、今後も増え続けると予想されています。

３．子どもと社会環境　
　かつて虐待・DVは「家族の問題」として見過ごされることも多く、公的な支援がなかなか届きませんでした。しかし近年では、その背景に社会的な孤立や経済的な困窮など、さまざまな社会環境的な要因が絡み合っていると考えられています。まずは被害者の保護が最優先ですが、なぜ虐待・DVが起こるのかを社会全体で共有し、取り組んでいくことが求められています。

　厚生労働省が発表した、全国の児童相談所で2020年度中に対応した児童虐待相談件数は20万5029件と、10年前の4倍以上になり、とても心痛む数値となって、1990年度の集計開始以来、30年連続で過去最多を更新しました。10年前には身体的虐待が4割近くと多かったのですが、2020年度では心理的虐待が12万1325件と６割を占め最も多く、次いで身体的虐待、ネグレクト（子どもの食事や身の回りの世話を怠る等の育児放棄）、となっています。
　自治体からの聞き取りによると、心理的虐待が多く増加した要因としては、児童が同居する家庭において配偶者に対する暴力が増えているという事案が多くあげられています。また、保護者が基本的に子どもが嫌い、養育の不安、子どもとのコミュニケーション不足などがあるといいます。

　子どもの夜泣きで保護者が睡眠不足になり、イライラして子どもに冷たくあたってしまうことはよく耳にします。子どもが泣く原因はさまざまですが、どの症状に対しても鍼治療はかなりの効果を実感しております。
　私がこれまで小児はり治療を施した子ども達は、最初は何をされるのか分からず不安な顔をしていたり、大泣きをしてしまう子もいますが、2,3回目になると笑顔でやってきて喜んで治療を受けてくれるようになります。鍼治療の効果を子どもが実感すると「今すぐ、はりに行きたい！」と保護者を困らせる子どももいます。子どもにとって、保護者は自分の身体を楽にして、気持ち良くしてくれる場所へ連れて行ってくれる事が分かっているのです。そんな子どもの変化に感動して保護者自身が治療に来られることも少なくありません。その結果、子どもが笑顔で元気に気持ちも安定すると、お母さんも育児のイライラが減り、わが子がとてもかわいいと思えるようになります。つまり、子どもに小児はりをすることで、お母さんも元気になり親子関係がさらに良くなり、家庭円満だけでなく、地域、さらに日本、世界全体に良い影響を与えると思われます。

　毎日のように報道される「いじめ」「虐待」というニュースを無くすべく、かつて鍼医者、鍼医とよばれていた鍼術によって「子どもと親も笑顔になり」その温かい家庭環境で育った子どもの心は安定してすくすく成長していきます。そして、その子どもが大人になったときには、心を痛めるニュースを聞く事は減っていくであろうと私は切に願い、『森の式漢方小児はり』治療をひとりでも多くの人に知ってもらいたいと思っております。