前書きなど

はしがき
　本書は、「野﨑台湾塩行」についての歴史学的、経済史的研究である。
　野﨑台湾塩行は、日清戦争によって日本が領有することとなった台湾において、国内最大の製塩家であった岡山県児島郡味野村（現、倉敷市児島味野）の野﨑家（当主、野﨑武吉郎）が設立した企業体であった。その歴史は、開発のための実地調査が開始された明治三十年（一八九七）に始まり、塩行が開所した明治三十三年（一九〇〇）を経て、昭和十二年（一九三七）二月の閉行・撤退に至るまで約四〇年間を有する。この間、野﨑台湾塩行は二期に亘って約一八〇町歩（一八〇ヘクタール）の塩田を開発し、台湾総督府や現地住民の協力を得て台湾塩業を推進してきた。この意味において、台湾における資本主義の形成、産業資本の育成・展開上に果した役割は絶大なるものがあったと思われる。
　周知のように、戦前期における日本領有下の台湾産業経済の展開を、糖業の分野を基軸において分析した名著に、矢内原忠雄『帝国主義下の台湾』がある。この矢内原の業績、すなわち、台湾資本主義の中心をなした糖業の分析に比して、台湾製塩業に関する解明の現状は極めて乏しいものがある。
　昭和五十六年（一九八一）刊行の『備前児島野﨑家の研究』においては、「台湾塩田の開発と経営」（筆者著）の一節で、日本塩業研究会の総力を挙げての昭和五十七年（一九八二）における編纂成果たる『日本塩業大系・近代（稿）』では、「台湾塩業の成立」（渡辺惇著）の一節で概説されているに過ぎない。台湾総督府史料や、台湾塩田開発を遂行した野﨑家をはじめとする企業家、さらには旧財閥系企業の史料発掘が十分に進捗していないという研究状況に制約されていた感が強い。本書はこの制約を打破するため、野﨑家に残る野﨑台湾塩行の全ての史料を渉猟・閲覧・抽出し、野﨑台湾塩行の足跡の全容を明らかにすることに努めた。
　本書の構成は、上下二巻、本論と史料編の二部からなる。本論は、先ず野﨑家の台湾進出に至るまでの歴史的経過を述べ、次に史料編に掲載した史料に基づいて、野﨑台湾塩行の成立より台湾撤退に至る軌跡を叙述している。また、史料編は、本論の叙述に依拠した史料を網羅し採録しているが、特に関係者の実地踏査記録や、内地本家と台湾支店（塩行）との交信記録はもれなく収録している。
　読者におかれては、これらの諸点に留意せられ、掲載史料を十分に味読していただきたい。そして、先人の思いを真摯に受け止め、今後の発展に、魂の糧として活用賜らんことを切望する。
　今日、このような形で本書を上梓することができたことは、ひとえに財団法人竜王会館理事長・野﨑泰彦氏の御恩情によるものである。同氏の日本塩業に寄せる並々ならぬ心情、真理探究と社会貢献に対する寛容さと情熱に深い敬意を表すると共に、これまで著者に与えられた学恩に対し深甚の謝意を申し上げる次第である。
　　平成二十二年三月二十四日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　太田健一