前書きなど

はじめに


　　　──上古において、精神の歴史の痕跡は、宗教において示される。そして、日本の上古において　　　宗教は神の崇拝の名でよばれた。それゆえ神の研究なくして、上古の日本人の精神の研究は不可　　　能であり、従って、上古の日本人の歴史の研究も不可能である。　　　　梅原　猛


　本書の目的は、古代神祇信仰の起源から成立までのプロセスを、古代史の視点から解明することである。同時に、記紀神話の形成過程と律令祭祀の内容についても見直す。古代神祇信仰と記紀神話と律令祭祀をひとしく考察する理由は、古代の神々が、この三カ所に分かれて存在するからである。
　古代から現代まで神祇信仰はどんどん変貌してきている。特に、明治以降に大きく変貌した。古代神祇信仰を知ることは現代の神社信仰のもともとの実体を知ることでもある。
　神祇とは、本書では日本の神々のことである。神道という言葉の文献上の初現は『日本書紀』用明天皇元年条（五八六年）であり、社殿の建立は七世紀中頃から始まると考えられている。しかし、日本人の神に対する信仰ははるか縄文時代の昔から存在した。したがって、日本人が原初から保有してきた神に対する信仰を語る場合、神道とか神社信仰という言葉は必ずしも適当ではない。また、神道という言葉はかなり宗教性を帯びてしまったが、日本人の神に対する信仰が果たして宗教なのかという疑問もある。日本人の信仰する神様がいわゆる全知全能の神でない以上尚更である。これが、本書で神祇信仰という言葉を使う理由である。
　実は、「神祇」の語源は古代中国の天神地祇である。古代中国では、天神は文字通り、天を司る神（昊天上帝＝天帝＝天の最高神、日月、星辰、風神、雨神、霊星など）であり、地祇は地を司る神（后土＝大地の最高神、社稷―地霊と穀霊、山嶽の神、海の神、川沢の神など）であった。日本では本来の意味を改変し、天神は征服者である天つ神、地祇は被征服者である国つ神などとするが、現在では、広く「神々」という意味でも使われる。本書が使用するのはこの意味である。
　律令祭祀とは天武天皇の意志により六八九年制定の『飛鳥浄御原令』をもとにしてスタートした律令国家が行なった国家祭祀である。記紀神話とは、七一二年完成の『古事記』や七二〇年完成の『日本書紀』の神話である。律令国家が宮中で正式に祭った神々は三六座あった。『古事記』の神話には二六七神、『日本書紀』の神話には一八一神が登場する。記紀に共通する神々は一一二神である。
　全国に神社は約十一万社ある。年に一度も神社に参拝しない人を探すのは難しいほど神社は日本人に親しまれている。しかし、神社信仰のもとである古代神祇信仰がどのように成立したかは未だ解明されていない。たとえば、現在、神社に祭られている祭神には記紀神話に登場する神々が多い。しかし、十世紀に編纂された『延喜式神名帳』には式内社として二八六一の神社が掲載されているが、記紀神話に登場する神々はほとんど祭られていた形跡がない。それ以外の古代神祇信仰の対象である神々が祭られていたのである。

　それでは、古代神祇信仰とはどのようなもので、どのように成立したのであろうか。また、記紀神話はどのように成立し、古代神祇信仰とどのような関係にあるのだろうか。また、大嘗祭など天武天皇の時代にスタートした律令国家の祭祀は、これまで記紀神話と不可分の関係にあるとされてきたが果たしてそれは正しいのだろうか。このような神祇信仰や記紀神話や律令祭祀についての多くの謎は未だ解明されていない。それにはいくつかの理由がある。
　一つには、古代神祇信仰と記紀神話は形成のプロセスも性格も異なるのに、両者を区別せず同一視してきたことによる。一つには、戦前も戦後も古代神祇信仰に日本列島の外部からの影響があったことを認めることを拒んできたからである。一つには、記紀神話の形成のもとになった海人族などの神話や伝承のルーツが、太平洋諸島や大陸の遊牧騎馬民族や古代ギリシャの神話や伝承にあることが明らかになり、これを歴史学や比較神話学など一つの学問分野だけで解明することが困難になってきたからである。まさに、自然科学も含めた学際分野による共同研究が必要になってきているのである。また、一つには、律令国家の律令は唐から移入したものであり、律令祭祀も唐の祭祀に範をとったにもかかわらず、その解釈はナショナリズムにとらわれたものに終始してきたからである。古代中国の鬼神（死霊・祖霊）信仰や五行説や陵寝制度の思想を取り入れて解釈すれば合理的な解釈ができるのに、国内の論理にこだわり無理な解釈をしてきたのである。
　専門家による律令祭祀など特定の分野の研究には優れた業績が蓄積している。本書もそのような専門家の優れた業績があったからこそ執筆ができたことはいうまでもない。しかし、律令祭祀や記紀神話を含む古代神祇信仰成立のプロセスなどという広範囲のテーマの解明は、多くの異なる分野の専門家の共同による学際研究が実現すればともかく、一人の専門家が学術的に行なうことは不可能に近いことも事実である。学術的に行なうことが困難であるなら、次善の策として、筆者のような学界の外の人間が解明を試みることに意味があるかもしれないと考えた次第である。
　心掛けたことは、これまでの学界の研究成果と最新の情報にもとづくこと、論理性と整合性と科学的・客観的思考を重視することである。その上で、これまでの定説や通説にとらわれず、導かれる結論を大事にした。本書は古代神祇信仰の起源から成立までのプロセスの解明に正面から取り組んだ試みである。古代史の視点からの取り組みとしては、最初の試みかもしれない。できるだけ多くの読者の手に取って頂ければこんなにうれしいことはない。

　本書は次のように構成されている。
　第一部　神祇信仰の起源
　第二部　古代神祇信仰の形成
　第三部　記紀神話の形成　　　　　
　第四部　律令国家の成立と律令祭祀
　第五部　古代神祇信仰・記紀神話・律令祭祀の関係
　むすび
　エピローグ⑴　仏教との出会い
　　　　　　⑵　明治の受難

　第一部では、古代神祇信仰の起源は自然信仰とする歴史学の巨人・津田左右吉の見解と、祖霊信仰とする民俗学の巨人・柳田国男の見解を検証しながら、古代神祇信仰の起源を解明する。
　第二部では、古代神祇信仰は縄文時代以来の自然信仰を大きな柱とし、弥生時代に古代中国から朝鮮半島経由で伝来した鬼神（死霊・祖霊）信仰が加わって成立したという仮説を論証する。
　第三部では、天皇家による統治を正当化することを目的として制作されたといわれる記紀神話が、海人族や弥生渡来人の神話や伝承をもとにして作られていること、さらに、豪族や地方の信仰との整合性も考慮されていることを検証する。また、海人族の神話・伝承のルーツが中国・江南であるという新説をしりぞけて、インドネシア・フイリピン・南太平洋地域（旧スンダランド及び周辺地域）であることを論証する。さらに、記紀神話の中で最も重要な天孫降臨神話が北方遊牧騎馬民族の神話であることを検証する。
　第四部では、まず、律令祭祀の内容を『延喜式』にしたがって概観する。その上で、宮中で最も重要な神々が祭られているにもかかわらず、その意味が謎に包まれていた神祇官西院八神殿の意味を解明する。また、重要な祭祀である宮中鎮魂祭についても一二〇〇年間の定説をしりぞけて、より合理的な解釈を提示する。さらに、皇祖神アマテラス大神が伊勢に祭られた理由、伊勢神宮の外宮と内宮の意味を解明する。
　ただ、律令祭祀は重要ではあっても、読者によっては、専門的にすぎると思われるかもしれない。そのように感じられる場合は、第四部はとばしてお読みいただいても問題はない。
　第五部では、古代神祇信仰・記紀神話・律令祭祀の関係についての本書の見解をとりまとめる。その前に、従来、不可分の関係にあるとされてきた律令祭祀と記紀神話であるが、実際には、両者の間には関連がないことを解明する。また、律令祭祀の宮中の神々や記紀神話の複数名をもつ神々と古代神祇信仰の神々との関係を考察する。
　時系列的には、律令祭祀の制定の方が記紀神話の成立よりも二〇─三〇年早いが、本書での取り扱いの順序は、記紀神話を先にしている。それは、律令祭祀という国家祭祀の性格を明らかにするためには、記紀神話を先に考察した方がよいと考えたことよる。両者の記述の順序を逆にしたために、読者に混乱を与える面があるかもしれないが、ご理解をいただければ幸いである。
　かって津田左右吉は記紀神話の制作主体は皇室で、制作時期は六世紀と推定したが、その約五十年後に、哲学者の梅原 猛氏と上山春平氏は、神話を含む記紀の制作主体は藤原不比等、制作時期は八世紀であるとの見解を発表された。本書は両氏の見解に賛同する。したがって、律令祭祀の方が、二〇─三〇年、記紀神話に先立って制定されたという前提に立っている。
「むすび」は、本書のメイン・テーマの記述を終えるにあたっての結語である。
　エピローグ⑴では、筆者が日本での仏教の三大変容と考える神仏習合、日本浄土教の成立、死者供養・葬儀の開始を概括し、その変容が神祇信仰に大きな影響を及ぼしたことを検証する。また、死者供養・葬儀の開始は、神祇信仰が仏教にもたらした変容であることを検証する。
　エピローグ⑵では、明治初頭の神仏分離政策、国家神道政策の内容と神祇信仰への影響を概観する。また、明治三九年に始まった神社合祀政策が村落の神祇信仰に与えた大きな損害について述べる。

　本書では、「鬼神」が重要な意味をもつ。本書が重視する古代中国の古代宗教思想や祖先祭祀思想は鬼神信仰を基層においたものである。鬼神は、一般に仏教の影響で化け物や「へんげ」などと誤解されている面があるが、日本の辞書でも本来の意味は、「死者の霊魂」のことである。「荒ぶる祖霊」と表現する辞書もある。本書では、鬼神の意味を正確に表すために、できるかぎり「死霊・祖霊」という補足説明を加えることとする。言い換えると、鬼神信仰とは原始祖霊信仰のことである。