２０００年「季刊ロゼッタストーン」、２００１年「女性国会議員メルマガ・ヴィーナスはぁと」、２００２年「若手国会議員メルマガ・未来総理」と、ロゼッタストーンでは、毎年、少しずつ媒体を増やしてきました。今年は、７月１日に、ロマンティックなファッションを好む女性のためのファッションサイト「スィートピー」をオープン。新しい分野にチャレンジします。

季刊「ロゼッタストーン」も４年目に入ったので、そろそろ「別冊」を出したいのですが、零細出版社のロゼッタストーンでは、新しい雑誌をつくるにも大きなリスクは背負えません。というわけで、まずWEBを立ち上げ、購読予約者が最低３０００人集まったら、正式に創刊を決定しようと思っているのです。

WEBでは、カウントダウン式のカウンターを設けています。７月２８日現在で、あと２７４３人。ほとんど宣伝をしていないのに、オープン１カ月で購読申し込み者が２００人を超えたのは、まあまあ順調なのですが、３０００人の目標を考えると先が遠いです。

最近、出版界の先輩がこんなことを言っていました。
「これからの雑誌は、雑誌そのものを売るというよりも、その雑誌を発行している編集部がつくっている雰囲気を売る方向に変わっていくような気がする。つまり、購読料というよりは、コミュニティに参加する会費のような感覚。読者に仲間意識を持たせることができれば、雑誌も成功するんじゃないだろうか」

スィートピーがめざすのも、まさに、ロマンティックが大好きな女性たちのコミュニティをつくることです。WEBでは、アンケートで「スィートピー」への要望を集めるほか、読者のファッションを紹介するページや掲示板など読者参加型のページを充実させます。たまには読者が参加できるイベントを企画したりもしてみようかと思います。

WEB先行型の雑誌は時々ありますが、カウントダウン式の雑誌創刊はあまり聞いたことがありません。こうした新しい試みが、果たして成功するのかどうか、今後の展開を見守ってください。