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紹介

　大ヒット曲『大きな古時計』や『楽園』で日本の音楽シーンを席捲し、Ｒ＆Ｂの聖地ニューヨークでも評価がますます高まるミュージシャン・平井堅の31年の足跡をたどる。
　歌へのひそかな憧憬を心の奥底にしまいこんだ少年期、しだいに高まる音楽への欲求をはじめてバンドという形にあらわした高校時代、スポットライトに輝くステージを夢見て突っ走った大学時代。
　そして、メジャーデビュー。しかしそれが苦難の道への第一歩とは誰が想像しよう。リリースする楽曲が軒並み期待を裏切ってゆく。焦燥の日々の中で平井堅が見いだしていくものは……。
　歌は国境を越える──。まさにそれを実感させてくれた平井堅。テクニックを排し、心で歌いつづける男。友人・知人達が語る言葉は、常に歌と真正面から向かい合う真摯なまでの平井の姿を浮きぼりにしていく。Ｒ＆Ｂのカリスマの「青春物語」。

目次

まえがき　
１章幼稚園、そして小学校へ
大阪生まれの三重育ち／堅くんは歌が好き／アイドル評論家！？／いじめられるのは、嫌や！
２章心に秘めた音楽への夢
兄が天敵／古時計の絵／中学入学／「ヤツが、なんで歌手やねん？」
３章バンド・失恋…大学へ
高校入学／「サザンのコピーをやろう」／マハラジャ／音楽やるぞ！／アルバイト
４章メジャーデビュー
大学卒業／ラジオとの出会い／北海道／初のレギュラー
５章迷いのなかで
旅／ライフワークとセルフプロデュース／新しい道を求めて／崖っぷちの決断／人に育まれて
６章響け！ ＮＹの空に
大きく変わった日常／「アメージング！」／凱旋／２００１年／想い出の札幌厚生年金会館
７章感動の先にあるもの
挑戦／逃げだしたい！／平井堅の原点／再び、ＮＹへ

前書きなど

「歌の力をあらためて再認識させた、希有な日本人Ｒ＆Ｂシンガー」
　と平井堅を賛辞する音楽評論家は多い。
　２００２年の日本音楽界の話題を独占した『大きな古時計』を始め、その名を深く日本の音楽史に刻み込むきっかけとなる『楽園』など、彼の歌手としての力量、才能には、同じ土俵に登っている歌手でさえも一目置いている。
　たとえば２００２年、平井堅はマドンナやマライヤ・キャリーといったアーティストの曲を手がけただけでなく、グラミー賞を４度受賞したベイビー・フェイスのプロデュースを受けた。
　これまで全世界でシングル、アルバム売上げ枚数が１億枚以上。１００曲以上が全米トップ１０入りするという実績を持つ。
当然、世界中のアーティストからのオファは絶えないベイビー・フェイスが平井に触手を伸ばした。
　さらに２００３年1月には、日本人ソロアーティストとしては宇多田ヒカルについで、「ＭＴＶ　Ｕｎｐｌｕｇｇｅｄ　ＬＩＶＥ」に出演を果たした。しかも、これまで世界的なアーティストたちが数々の名演奏を繰り広げてきたニューヨーク、ＭＴＶ・アップタウンスタジオでの収録は、ソロでは平井堅が初めてである。
　歌に国境はない——まさに言い尽くされた言葉ではある。が、平井は改めてこの言葉を実感として音楽ファンに提示してくれた。
　本人は「言葉の問題もあるし」と多くを語らない。だが、歌をこよなく愛する「歌バカ一代」といってはばからない平井が、その舞台がどこであれ、多くの人の心を掴むのは間違いないだろう。
　平井堅は、テクニックではなく、心で歌を歌う——。そんなアーティストだからこそ、ファンは彼を愛してやまない。周囲のスタッフも95年のデビュー以降、辛酸を舐めつづけた彼の才能を信じ、愛し、応援してきた。本書はそんな男の31年間の足跡を追ったものだ。
　一見、「明るくひょうきん」な少年時代の心模様。プロの歌手を目指すと心に誓った大学時代。デビュー後の苦節の日々。そしてブレイク。
　本書を通して、平井堅の歌に対する真摯な姿勢を少しでも感じ取っていただければ、これ以上幸せなことはない。

著者プロフィール