前書きなど

幸せを科学する　はじめに
　誰かに「あなたは幸せですか？　自分の人生に満足していますか？」と聞かれたら、あなたはどう答えるだろうか。もし答えが「ノー」であれば、次の質問はどうだろう。「あなたは幸せになりたいですか？満足できる人生を送りたいですか？」ほとんどの人の答えは「もちろんイエス」なのではないだろうか。幸せになりたいという欲求は、今や現代人にとって、お金持ちになりたいとか綺麗になりたいということと同等、あるいはそれ以上と言えるかもしれない。　幸せは人間にとって永遠の課題であり、紀元前4世紀のアリストテレス以来、さまざまな哲学者や宗教家、小説家によって探求されてきた。事実、今日書店で目にする幸せに関する本のほとんどは、哲学者、宗教家、あるいは小説家やエッセイストによるものである。なぜ、心理学者によって書かれた、実証研究に基づく幸せについての本が少ないのだろうか？

　心理学は、人の心を実証的に研究する学問であり、心理学者は人間にとって重要なさまざまな問題を追い続けてきた。たとえば、言葉はどのようにして獲得されるのかといった言語発達の問題であったり、なぜあることは何年も覚えていられるのに、週末に何をしたかはすぐに忘れてしまうのかといった記憶の問題であったり、毎日のぼる駅の階段がなぜ疲れている時にはけわしく見えるのかという視覚の問題である。心理学が大学の学問として認められて1　0　0年以上たつのだから、何が幸せか、誰が幸せか、どうすれば幸せになれるのかという人間の永遠のテーマについてのさまざまな実証的データが長年蓄積していても不思議ではない。

　ところが、心理学では幸せという問題は、つい30年ほど前まで、研究に値するような現象とは見做されていなかった。たとえば、1948年にハーバード大学のヘンリー・マレーとクライド・クラックホーンは、 有名な『自然と社会と文化のなかの人格』という本の冒頭で次のようなことを言っている。「さまざまな目標のなかでも、幸せが唯一理性的な目標であるというアリストテレスの断言は論破されたためしがないが、にもかかわらず、これまでに幸せについての心理学を開拓しようとした科学者はいない。」というのも、マレーとクラックホーンによれば、幸福は規定不可能な概念だからだそうだ。つまり、幸せをどう定義し、どう測定したらよいのかは、さまざまな潜在欲求を測定することに成功した天才心理学者ヘンリー・マレーにとってすら不可能だと考えられていたのだ。1920年代から1940年代にかけてのアメリカ心理学は、行動主義の影響が強く、客観的行動に現れる変数しか研究対象としないという極端な科学思想が強かった。当時は、主観的な概念の代表とも言える幸福感は、心理学者が扱うべき概念ではないと考えられていたようである。

　時は移り、アメリカ心理学界でも1960年代に入って行動主義の勢力が弱まり、人間の世界の受け取り方を研究しようとする認知革命を経て、1980年代から感情や幸福感や愛といった主観的な概念が、徐々に研究対象として認められるようになってきた。これもひとつには、それまでの心理学があまりにも科学の一分野として認められることに精一杯で、実験主義を貫き通し、実験の精緻にこだわりすぎたことへの反動と反省があったからだろう。その頃から、研究対象の現象としての面白さや日常生活との関連性も徐々に重要視されるようになり、過去30年で幸せに関する実証研究が一挙に拡大した。また、心理学者は文化という問題に正面から取り組んでこなかったが、過去20年にこの傾向も一転し、今や文化は社会心理学で最も人気の高いトピックのひとつとなった。

　この本では、それらの成果を心理学者や心理学専攻の学生だけではなく、一般の読者にもわかりやすいようにまとめたつもりである。もちろん、最初から最後まで全部読んでいただくに越したことはないが、この本は読者の関心がある章だけを読んでいただいても理解できるように書いてあるので、関心のトピックがお金と幸せとの関係や恋愛と幸せとの関係などに限られている方は、第7章以降だけを読んでいただいても構わない。ただし、幸せに関する心理学的な専門的知識を身につけたい、またその背景にある概念的問題や方法論的な問題も理解したいと望む方には、最初の6章も是非読んでいただきたい。また、これは欲張り過ぎかもしれないが、クラシックな著名論文から最近の動向を示すような論文まで幅広い文献を引用し、大学院のセミナーの教科書としても使っていただけるように書いたつもりである。いずれにせよ、日本での幸せ研究の発展に少しでも貢献できればと願っている。